2009年12月初，呼伦贝尔白昼气温已经达到零下20多摄氏度，大地一片洁白，厚厚的积雪把整个草原捂得严严实实。按常规，这个时候野外勘探工作早结束了，何况109队已经完成了1.36亿元经营产值，无需费心在冬季找活来干，毕竟在严寒下进行野外施工是一件费力费钱费时的事情，甚至是一件得不偿失的事情，而且钻工们在野外辛苦一年，也该冬休了，“回家”，是钻工们最渴望的事情。可偏偏在这个时候，扎赉诺尔煤业集团找上门来，要求109队承担其东山煤田预查勘探施工任务。这个面积为50平方公里的预查区处在海拉尔河河床滩涂上，河汊纵横、沼泽密布，所谓的东山不过是一座高出河床7——8米、占地一千多平米的小山包，上面建有满洲里市水源地生产车间，春夏秋三季小山包四周尽是一片泽国，根本无法进行钻探施工，只能等到冬季封冻后上钻。扎赉诺尔煤矿已是一个百年老矿，亟需后备资源储量作为下一步开发规划之用，此次东山煤田勘探，预查阶段虽然只布了5个钻孔，由于冬季施工难度太大，先后找过几家勘探队伍而未果，现在找到109队，有着“功勋勘探队”之誉的109队自然责无旁贷，果敢地承揽了这项任务，一场与严寒较劲的战斗随之打响。
出发
12月6日上午9时，四台满载着钻探设备和生活物资的大卡车沿着301国道直径向扎赉诺尔进发，这是901钻井队，几天前刚从鄂温克旗南辉勘探区撤下来，满以为能好好冬休的，现在又开拔了。车队在公路上行进，虽然是公路，车却快不起来，驾驶室里的哈气把风挡玻璃罩上一层薄雾，时不时得用毛巾擦一擦，路面的积冰溜滑，驾驶员不得不小心翼翼的驾驶。经过200多公里长途跋涉，车队艰难地到达了目的地，在地质人员的引领下找到了孔位。环眼四顾，只有白茫茫一片，滩涂上枯黄的芦苇在微风中心不在焉地摇曳，算是向这些不速之客打了招呼；脚下是来不及退去的泡子积水结成的一层冰盖，在斜阳映照下泛出习习目光，似乎要把这些裹着羊皮袄的家伙们的内心看个透，看看这些爷们是否有和自己做伴的资格。钻工们在井队长尚艳彬的指挥下，开始卸车、支帐篷、搭铺子，一个个冻得脸颊通红、眉毛挂霜，一个多小时的功夫，算是把窝建起来了。晚饭是用积雪化成的水煮的，菜就是买来的香肠和咸菜，大家都没有太多的言语，把海拉尔纯粮白酒——外号“焖倒驴”打开，倒进酒壶里用热水烫过，举杯对饮，喝完酒吃完饭，留一个人负责烧炉子，便各自躺下了。帐篷，住在里面是夏天热得要死而冬天冷得要死，现在是冬天，为了减少透风，钻工们用塑料布把整个帐篷包裹起来，里面再支个铁炉子烧着取暖，睡在帐篷里面，朝向炉子的一侧烤得要糊了，朝向墙壁的一侧却冰寒刺骨，可谓极阴极阳交织于同一身体，其中滋味只有亲临其境才能体验到，也只有钻工这些特殊材料制成的人才能经受得住极阴极阳同处一体的考验。
先头部队901钻井队就这样扎下了营盘，又过了十多天，912、910、907、914钻井队陆续抵达，共同投入战斗。
整备
生产整备是开钻前的必要工序，需要立钻塔，安装调试设备，挖泥浆坑子，搅拌冲洗液等等，由于是冬季施工，还要上塔衣、搭建防寒厂房等。
立一座22.5米高的钻塔，要在平时，安装队只消大半天时间就完活了，可现在是零下二十七、八度的气温，尽管戴着皮帽、穿着皮袄，一个人在架子上干活也就能挺二十多分钟，因为严寒，手摸在铁器上就得粘掉一层皮，不敢不戴手套，手套厚了也不好干活——上螺丝帽费劲；呼吸也困难——从鼻孔呼出的气息被冻结，把鼻眼堵住了，只能张嘴呼吸；穿着厚了在铁塔上行动极其笨拙，时间长了人被冻僵，危险性也大，所以只能上上下下来回轮换着上塔作业，冬天里的钻塔仿佛比平日长高了许多，安装队的弟兄们愣是靠着一股狠劲，两天就把钻塔立起来了。钻塔耸立在空旷的河滩上，把安装队员们的万丈豪气送上了云天。
挖泥浆坑也不是一件轻巧的活。地冻三米，一镐子下去也就翻一下白眼，好像在蔑视人们的能耐。钻工们的手被震麻了、震裂了，没有人吭声，只有镐子刨地和铁锹掀土发出的砰砰音响，这声音，给死寂的河滩带来了些许生气，因为这个时候，连太阳也失却了往日骄傲，除了亮光之外，已经不能给人带来温暖。泥浆坑挖好了，当用热水和黄土等搅拌而成的泥浆注入坑内，钻探工程有了冷却钻头、携带岩粉、保护孔壁的血液。
钻进
914钻井队是最后一个进场的钻井队，却承担孔深达1100米的施工任务，原设计孔深只有800米，是甲方根据前面几个钻孔揭露的地层情况临时加深300米的，只为探明该区含煤地层的基底。这多加的300米，意味着901钻井队的钻工们要在钻场过大年了，在外奔波一年了，谁不想回家团聚啊，特别是过春节，老祖宗非得定下在这个时候家人团圆的规矩，这下好了，不能回家过年，让人觉得别扭。别扭归别扭，井队长李道新还是把任务接下来了。安营、整备、开钻，工作按部就班，生产进度正常。阳历元旦的钟声响了，2010年就这样来了，新年给人们带来憧憬，带来希望，城里的人在暖洋洋的屋子里三五成群的举杯欢庆新年的到来，可在钻探施工现场，老天有意捉弄人，给钻工们送来的礼物是呼伦贝尔50年一遇的强降温天气，钻探现场白天最高气温零下35摄氏度，夜间最低气温零下46摄氏度，而且这样的低温天气一直持续了8、9天，空气仿佛被凝固了，大地被浓浓的雾霭所笼罩，能见度只有7、8米远。钻场内三个大铁炉子炉壁都烧红了，人靠近跟前也不觉得暖和；泥浆坑表面结了一层厚冰；柴油机一直在运转着，不敢停车，一停水箱就冻；钻塔顶的天轮轴承也被冻得转不动了；钻工们浑身上下捂得只露出两只眼睛，防寒面罩外表是一层白霜，相互间的沟通只好用眼神、用手势进行，天是真他娘的冷啊，这不，二班的老张夜里起来解手，因有些便秘在野地里多蹲了一分钟，屁股被冻伤了，干活就不那么自在。即便冷成这样，也不能停钻，一旦停下来，之前的所有付出就算白费了，封冻期内不把这个孔拿下，开春这里又是沼泽地，就只能等到来年冬天再上钻了。大家采取能用得着的招数，天轮转不动就更换轴承里不注黄油的新天轮，不断地用热水搅拌新泥浆替换废泥浆，泥浆泵下部用喷灯不停的烤，摆放钻杆的底座烧上炭火加热，增加机修工随时检修维护机器，三天一大卡车取暖用煤保证供应，从其他已经收工的钻井队抽调人手实行四班三运转工作制，伙食跟上，药品备上……钻场机声隆隆，钻机立轴不停的旋转，一箱箱岩芯越码越多，地质技术员及时检验岩芯、编录资料，甲方的项目监理人员也不得不佩服，他没见过在这么极端恶劣条件下还能施工的队伍。
30多天过去了，整个勘探区只有914钻井队在施工，还剩300多米的活儿，深孔作业，难度就大多了，按钻进效率推算，他们只能在钻场过虎年春节了。夜间，站在东山上，可以隐隐的看见914钻塔上的灯光，这彻夜不灭的灯光，闪耀着钻工们火热的情怀、坚韧不拔的气质和甘于奉献的品格，109队“功勋勘探队”的荣誉就是他们这样一群人锻造而成的。
